Ao longo dos anos o ser humano vem agredindo o meio ambiente. Nos fizeram acreditar em conceitos errados.

Hoje sabemos que:

• Não somos os donos da Terra. Fazemos parte dela;
• Não temos de “dominar” a natureza. Precisamos aprender a viver em harmonia com ela;
• Dependemos da Terra. A Terra não depende de nós;
• A exploração dos recursos naturais não pode continuar a crescer. Tais recursos são finitos.

O atual modelo de "desenvolvimento" produz exclusão social e miséria por um lado, e consumismo, opulência e desperdício, por outro. Baseia-se no aumento crescente da produção e, conseqüentemente , do consumo.

Ao se aumentar o consumo, aumenta-se a pressão sobre os recursos naturais, ou seja, necessita-se mais água, mais matérias-primas, mais eletricidade, mais combustível, mais solos férteis. Com isso, cresce a degradação ambiental em todas as suas formas. Perde-se então a qualidade de vida.

Ao final, nem progresso, nem emprego, nem ambiente saudável.

Dentre os inúmeros problemas ambientais gerados por essa forma de viver, destacam-se:

• Alterações climáticas;
• Alterações da superfície da Terra (solo);
• Assoreamento dos rios e lagos;
• Aumento da temperatura da Terra;
• Desflorestamento/queimadas;
• Destruição de habitats;
• Efeito estufa;
• Erosão da diversidade cultural;
• Erosão ética;
• Erosão do solo/desertificação;
• Exclusão social;
• Perda da biodiversidade;
• Poluição (do ar, da água, do solo, sonora, visual, eletromagnética e outras);
• Redução da camada de ozônio;
• Outros desconhecidos, mas em curso.
  

Água

Para cada litro de água (1.000 ml) existente na Terra: 970 ml são água salgada e 30 ml são água doce. Desses 30 ml:

• 22,8 ml encontram-se na forma de gelo, nas calotas polares, portanto de difícil aproveitamento;
• 3,7 ml são águas subterrâneas profundas, de difícil acesso;
• 3,5 ml são realmente disponíveis (0,35% do total global).

Essa pequena porção de água disponível para o ser humano ainda sofre todo tipo de agressão, desde a destruição das nascentes de rios e lagos até o desperdício e a poluição.

Como resultado desse comportamento, 1,3 bilhão de pessoas no mundo não têm acesso à água potável. Sessenta nações encontram-se em conflito por causa da água. Destas, 35 estão em conflito armado. A guerra pela água é uma realidade desde o início da década de 1990.

Em quase todos os continentes, os principais aqüíferos subterrâneos estão sendo esgotados. Nos Estados Unidos, 60% dos poços em áreas agrícolas contêm pesticidas. Na China, 80% dos rios estão sem peixes.

Da água consumida no mundo: 10% destinam-se ao consumo residencial, 20% ao consumo industrial e 70% à irrigação. Muitas ''soluções'' precisam ser revistas. Hoje, 40% dos alimentos no mundo são produzidos por irrigação. Um em cada cinco hectares de terra irrigada está salinizado. A maioria das sociedades com base na irrigação fracassou.

Há excesso de bombeamento de água. Gastam-se mil toneladas de água para produzir uma tonelada de grãos. Isso não é sustentável. O Brasil possui 12% da água do mundo, porém esta é mal distribuída em suas regiões.

Desmatamento

Cinqüenta por cento das florestas do mundo já foram consumidas. Cerca de 38 mil hectares de florestas nativas são destruídas por dia.

As últimas áreas nativas contínuas da Terra são o Pantanal e a Amazônia. A derrubada de florestas é uma das mais graves alterações que o ser humano impõe à Terra e a si mesmo.

Causas:

• Agricultura intensiva;
• Agropecuária intensiva;
• Analfabetismo ambiental;
• Construção de hidrelétricas;
• Exploração predatória de madeiras;
• Incêndios/queimadas;
• Urbanização.

Consequências:

• Alteração profunda na circulação da água na atmosfera;
• Exposição do solo à erosão e os rios e lagos ao assoreamento;
• Empobrecimento da paisagem;
• Produção de perdas na biodiversidade (genética, de habitats e de ecossistemas);
• Provocações de alterações climáticas;
• Simplificação dos ecossistemas (perda da estabilidade).

Importância das florestas:

• Abrigam a biodiversidade;
• Ajudam a regular o clima;
• Abrigam patrimônio cultural;
• Armazenam gás carbônico e diminuem o efeito estufa;
• Constituem habitat para os seres vivos;
• Protegem o solo,evitam o assoreamento dos rios e as inundações.

Soluções:

• Aplicação e cumprimento das leis ambientais;
• Educação ambiental;
• Envolvimento da comunidade;
• Estimular a pesquisa para identificar outras espécies de madeireiras, sem risco de extinção;
• Estimular e fortalecer as ONGs;
• Fortalecer órgãos do meio ambiente (Ibama);
• Oferecer alternativas para as populações mais carentes;
• Participação da mídia;
• Utilização de plano de manejo (uso sustentável das florestas).

Camada de Ozônio

É uma camada formada pelo O3 (gás ozônio) nas partes altas da atmosfera, cerca de 15 a 50 km acima da Terra, ela protege a terra dos raios UV (ultra violeta) que podem causar câncer. Nas ultimas décadas com a liberação de gases como o CFC (Clorofluorcarbono) que reagem com o ozônio, a camada vem ficando cada vez menos espessa, o que as pessoas chamam de "buraco". Assim ele perde grande parte da sua capacidade de proteção contra os raios UV. Desde 1979 a camada de ozônio se tornou 4% mais fina, o principal causador foi o CFC.

As principais conseqüência para o homem é o aumento nos numero de câncer de pele, o enfraquecimento do sistema imunológico, ele causa também o envelhecimento da pele e mutações. O UV também pode atrapalhar o desenvolvimento de plantas e animais principalmente fauna e flora marinha, assim pode causar extinção de varias espécies vivas. Na Antártida, altos níveis de raios ultravioleta estão impedindo que o plâncton realize a fotossíntese (produção de alimento que usa a luz do Sol), o que interrompe as cadeias alimentares no mar.

A solução é diminuir a liberação de gases que destroem a camada de ozônio, assim você pode ajudar comprando produtos que não contenham CFC, geralmente sprays, a aparelhos de refrigeração e extintores de incêndio, os que não contém CFC geralmente tem um selo. Desde que o protocolo de Montreal foi assinado em 1987 a produção mundial de CFC diminuiu 77% e vamos chegar a sua eliminação. Esse talvez seja a maior história de sucesso internacional.